清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，節期在仲春與暮春之交。清明節源自(zì)早期人(rén)類的祖先信仰與春祭禮俗，是中華民(mín)族最隆重盛大(dà)的祭祖大(dà)節。清明節兼具自(zì)然與人(rén)文兩大(dà)内涵，既是自(zì)然節氣點，也是傳統節日(rì)，掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大(dà)禮俗主題，這兩大(dà)傳統禮俗主題在中國(guó)自(zì)古傳承，至今不辍。

鬥指乙（或太陽黃(huáng)經達15°）爲清明節氣，清明節氣交節時間一般在公曆4月4日(rì)至6日(rì)之間變動，并不固定在某一天，但(dàn)以4月5日(rì)最常見(jiàn)。清明這一節氣，生(shēng)氣旺盛，萬物“吐故納新”，大(dà)地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春遊與行清墓祭的好時節。清明祭祖節期很長，有清明前10日(rì)後8日(rì)及清明前後各10日(rì)（仲春與暮春之交 ）兩種說(shuō)法，這近20天内均屬清明祭祖節期内。

清明節是傳統的重大(dà)春祭節日(rì)，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民(mín)族自(zì)古以來(lái)的優良傳統，不僅有利于弘揚孝道親情、喚醒家族共同記憶，還(hái)可(kě)促進家族成員(yuán)乃至民(mín)族的凝聚力和認同感。清明節融彙自(zì)然節氣與人(rén)文風(fēng)俗爲一體(tǐ)，是天時地利人(rén)和的合一，充分(fēn)體(tǐ)現了中華民(mín)族先祖們追求“天、地、人(rén)”的和諧合一，講究順應天時地宜、遵循自(zì)然規律的思想。

清明節與春節、端午節、中秋節并稱爲中國(guó)四大(dà)傳統節日(rì)。除了中國(guó)，世界上還(hái)有一些國(guó)家和地區也過清明節，比如(rú)越南(nán)、韓國(guó)、馬來(lái)西亞、新加坡等。2006年(nián)5月20日(rì)，中華人(rén)民(mín)共和國(guó)文化部申報的清明節經國(guó)務院批準列入第一批國(guó)家級非物質文化遺産名錄。

節日(rì)淵源

自(zì)然節氣

清明節，兼具自(zì)然與人(rén)文兩大(dà)内涵，既是“二十四節氣”之一，也是傳統祭祖節日(rì)。“二十四節氣”是上古農耕文明的産物，它與幹支時間以及八卦等是聯系在一起的，有着久遠(yuǎn)的曆史源頭。“二十四節氣”不僅在農業生(shēng)産方面起着指導作(zuò)用，同時還(hái)影(yǐng)響着古人(rén)的衣食住行，甚至是文化觀念。在早期觀象授時時代，依據鬥轉星移定歲時，鬥柄順時針旋轉一圈，謂之一歲（攝提）。天維建元，是從(cóng)寅開始的，如(rú)《淮南(nán)子·天文訓》收錄：“帝張四維，運之以鬥，月徙一辰，複返其所，正月指寅，十二月指醜，一歲而匝，終而複始”。在傳統文化中，寅位是後天八卦的“艮位”，是歲終歲首交結的方位，代表終而又始，《易·說(shuō)卦傳》：“艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也。”故，北鬥星的鬥柄從(cóng)指向正東偏北方位的“建寅”之月爲起始，然後順時針方向旋轉，循環往複；歲末十二月指醜方，正月又複還(hái)寅位，終而複始。北鬥星循環旋轉，鬥柄回寅，乾元啓運，時回新春。當鬥柄指向正東偏南(nán)的“乙”位時爲清明節氣。清明這一節氣，萬物皆潔齊、生(shēng)氣旺盛、吐故納新、氣溫升高，大(dà)地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春遊與行清墓祭的好時節。

文化内涵

清明節，是中華民(mín)族最隆重盛大(dà)的祭祖大(dà)節，屬于禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的一種文化傳統節日(rì)。清明節凝聚着民(mín)族精神，傳承了中華文明的祭祀文化，抒發人(rén)們尊祖敬宗、繼志述事(shì)的道德情懷。清明節曆史悠久，源自(zì)早期人(rén)類的祖先信仰與春祭禮俗。據現代人(rén)類學、考古學的研究成果，人(rén)類最原始的兩種信仰，一是天地信仰，二是祖先信仰。據考古發掘，廣東英德青塘遺址發現了萬年(nián)前的墓葬，是中國(guó)年(nián)代最早的可(kě)确認葬式的墓葬，表明上古先民(mín)在萬年(nián)前已具有明确的有意識墓葬行爲與禮俗觀念。“墓祭”禮俗有着久遠(yuǎn)的曆史源頭，清明“墓祭”是傳統春季節俗的綜合與升華。上古幹支曆法的制定爲節日(rì)形成提供了前決條件(jiàn)，祖先信仰與祭祀文化是清明祭祖禮俗形成的重要因素。清明節俗豐富，歸納起來(lái)是兩大(dà)節令傳統：一是禮敬祖先，慎終追遠(yuǎn)；二是踏青郊遊、親近自(zì)然。清明節不僅有祭掃、緬懷、追思的主題，也有踏青郊遊、愉悅身(shēn)心的主題，“天人(rén)合一”傳統理(lǐ)念在清明節中得(de)到了生(shēng)動體(tǐ)現。掃墓，即爲“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，春秋二祭，古已有之。經曆史發展，清明節在唐宋時期融彙了寒食節與上巳節的習俗，雜糅了多地多種民(mín)俗爲一體(tǐ)，具有極爲豐富的文化内涵。

主要習俗

清明節在公曆04－06日(rì)，拜清（清明拜祭祖先）活動通常是在清明節的前10天至後10天，有些地方的拜清活動長達一個月。清明節是中國(guó)重要的“時年(nián)八節”之一。清明作(zuò)爲節日(rì)，與純粹的節氣又有所不同，節氣是物候變化、時令順序的标志，而節日(rì)則蘊含着精神信仰和節俗禮儀等内容。祖先信仰與祭祀文化是清明節形成的重要因素，清明節是傳承信仰、家庭人(rén)倫的重要載體(tǐ)，清明祭祀是文化表達，是感恩先人(rén)、密切人(rén)情的重要方式。清明掃墓祭祖習俗經曆代沿襲已成爲固定的禮俗主題。每逢清明時節，人(rén)們無論身(shēn)處何方，都(dōu)會回鄉參加祭祖活動，緬懷祖先。

掃墓祭祖是清明的重要内容之一。清明掃墓，即爲“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人(rén)的緬懷方式，其習俗由來(lái)久遠(yuǎn)。據考古發掘，廣東英德青塘遺址發現了萬年(nián)前的墓葬，經加速器質譜(AMS)測定，年(nián)代距今13500年(nián)左右，時代爲舊石器時代晚期，是中國(guó)年(nián)代最早的可(kě)确認葬式的墓葬，表明距今1萬多年(nián)前，嶺南(nán)古人(rén)已具有明确的有意識墓葬行爲和禮俗觀念。清明節在曆史發展中承載了豐富的文化内涵，全國(guó)因各地因地域不同而又存在着習俗内容上或細節上的差異。清明禮俗文化充分(fēn)體(tǐ)現了中華民(mín)族禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的人(rén)文精神。在祖先祭祀儀式中慎終追遠(yuǎn)，在踏青郊遊中享受春天，文化傳承與身(shēn)心調适是清明禮俗文化的重要功能。 

踏青：中華民(mín)族自(zì)古就(jiù)有清明踏青的習俗。清明節在仲春與暮春之交，春意已濃，萬物煥發出勃勃生(shēng)機(jī)。在這時候掃墓祭祖、踏青郊遊，是自(zì)古傳承、至今不辍的傳統習俗。踏青這種節令性的民(mín)俗活動，在中國(guó)有着悠久的曆史，其源泉是遠(yuǎn)古農耕祭祀的迎春習俗，這種農耕祭祀的迎春習俗對後世影(yǐng)響深遠(yuǎn)。清明節兼具節氣與節日(rì)兩大(dà)内涵，清明節氣在時間和氣象物候特點上爲清明踏青習俗的形成提供了重要條件(jiàn)。清明時節，春回大(dà)地，自(zì)然界到處呈現一派生(shēng)機(jī)勃勃的景象，正是郊遊的大(dà)好時光(guāng)。人(rén)們乃因利趁便，掃墓之餘亦一家老少在山(shān)鄉野間遊樂一番。 

中國(guó)民(mín)間長期保持着清明踏青的習慣，踏青習俗由來(lái)已久。清明期間正是春風(fēng)得(de)意、春意盎然的時節，萬物萌動之時，迎春郊遊于野外早就(jiù)已成爲風(fēng)俗。據《晉書(shū)》記載：每年(nián)春天，人(rén)們都(dōu)要結伴到郊外遊春賞景。踏青風(fēng)俗至唐宋尤盛。據《舊唐書(shū)》記載：“大(dà)曆二年(nián)二月壬午，幸昆明池踏青。”可(kě)見(jiàn)，踏青春遊的習俗早已流行。

掃墓祭祖：掃墓祭祖習俗曆史久遠(yuǎn)，在先秦以前就(jiù)有了，由于古時南(nán)北風(fēng)俗各異，有些地方掃墓不一定是在清明之際。唐代以前北方一些地區掃墓主要在寒食節與寒衣節，到唐宋後清明掃墓才開始在全國(guó)範圍盛行，唐代是各地墓祭風(fēng)俗融合時期，沿襲清明墓祭風(fēng)俗，并擴大(dà)到全國(guó)各地。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人(rén)的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的一種文化傳統。清明祭祀按祭祀場所的不同可(kě)分(fēn)爲墓祭、祠堂祭。以墓祭最爲普遍，清明祭祀的特色就(jiù)是墓祭，清明祭祀被稱爲掃墓，主要是由于采取墓祭方式。

掃墓祭祖，是清明節習俗的中心。有的地方将清明掃墓稱之爲“掃山(shān)”、“拜清”或“拜山(shān)”等，出于對祖先的禮敬，又或“去(qù)惡字而呼爲美”的修辭習慣。例如(rú)清明節掃墓，北方叫上墳，南(nán)方沿海一帶爲了避開“墳”、“墓”二字，婉稱爲“拜山(shān)”。“拜山(shān)”更古雅，“山(shān)”字的古義之一便作(zuò)“墳茔”解，如(rú)今堪輿仍然稱墓地的坐(zuò)向爲“山(shān)向”。拜的“山(shān)”分(fēn)兩種：一種是自(zì)父母上溯至祖宗三代之内的祖輩，稱“家山(shān)”，拜祭家山(shān)稱“家祭”；另一種是對宗族祖先的拜祭，稱 “祖山(shān)”、“大(dà)衆山(shān)”，拜祭祖山(shān)稱“掃大(dà)衆山(shān)”。

清明祭祀在清明前後，各地有所差異。清明祭祖，按照(zhào)習俗，一般在清明節上午出發掃墓。拜清的方式或項目各地有所不同，常見(jiàn)的做法有兩部分(fēn)内容組成：一是整修墳墓，二是挂燒紙錢、供奉祭品。掃墓時首先整修墳墓，其做法主要是清除雜草，培添新土(tǔ)，然後叩頭行禮祭拜。這種行爲一方面可(kě)以表達祭祀者對先人(rén)的孝敬和關懷，另一方面，在古人(rén)的信仰裡(lǐ)，祖先的墳墓和子孫後代的興衰福禍有莫大(dà)的關系，所以培墓是不可(kě)輕忽的一項祭奠内容。所供奉祭品主要是食品，品種各地不同，都(dōu)是當地人(rén)認爲的并且按祭祀者的經濟能力能拿得(de)出來(lái)的美味佳肴，或合于時令的特色食品。